盧觀恒確實是後悔輕易就將這保商拱手相讓給了伍秉鑒，他後悔輕信了江振鴻那番危言聳聽之語，也後悔盲目跟著葉上林隨波逐流。這世上什麽事沒風險？出了事解決它不就是了？伍秉鑒敢作敢為，憑什麽你盧觀恒就膽怯了？雖說給外國使團做保商是十三行從來沒有做過的事，破天荒的頭一遭，誰也理不清裏面的頭緒，可朝廷一貫視夷人為尚未開化之人，想必就是來使犯下些過錯也不會嚴苛深究，甚至是一笑而過，可你盧觀恒怎麽當時就沒想到這個層面，只顧將一雙眼睛死盯在了江、葉之人妄自猜測揣度的那駭人畫面上了呢？捫心自問，盧觀恒把腸子都悔青了！

這兩年來，盧觀恒在清妍面前將戲份做得足，假意放手讓清妍主事，得其信任，使清妍心甘情願地將程家的大量銀子放到盧家的金庫裏無償使用，盧觀恒本來就是闊綽，此時更是無異於如虎添翼，現在他手上的銀子可以說是使不了用不盡，就是幾年沒有生意做，照樣可以吃香的喝辣的，不愁生活。

但人一步一步往前走都是有追求的，此時盧觀恒有錢，卻沒有功名，他也曾想過像潘啟、潘有度父子那樣捐來一個官銜戴在頭頂顯耀於人前人後，可因為和珅的管家劉全實在是太貪婪，獅子大張口，一伸手就朝他要幾十萬兩銀子，他只能是望而卻步就此罷手，要知道盧觀恒是個精明的商人，他能掂量出那頂子幾兩幾斤，要花上那麽大筆的銀子他認為不劃算，心疼——這和有沒有錢沒有關系。

盧觀恒最大的夢想是死後能入家鄉新會縣的鄉賢祠，可他也知道，這個目的想要達到光有銀子是不行的，還得有德行，有聲望，而英吉利使團去京城名義上是給皇上祝壽，如果他能挺身而出做這個保商，這個經歷定是會被人稱道讚頌，也會得到朝廷的註意和重視。真可惜，一念之差，他把這個機會讓給了伍秉鑒！

怎麽辦呢？

想去再奪回來已是不可能，盧觀恒思來想去，想到一個辦法，那就是去找伍秉鑒談，共同做這個保商，一家一半——有功分一半，有過也擔一半，如此，就是出事，他也認了！否則的話，他這個心實在是受苦，特別是伍秉鑒將保商做得順順利利，最後受朝廷表彰褒獎，得同行讚美傳頌，聲名鵲起名聲大噪之時，他盧觀恒窩囊死也是可能的。找伍秉鑒，他是不能出這個頭的，這要是傳出去會被人恥笑，又眼見著伍秉鑒早已脫胎換骨，早已沒了前幾年的唯唯諾諾，派他人去為恐伍秉鑒也不會答應，看來只能讓清妍去走一趟了。

盧觀恒不好意思直接找清妍說，他對翠喜仔細交代了一番。翠喜欣然領命。說實在的，翠喜是有心計的人，也是骨子裏很狂妄的一個女人，她瞧不起清妍，她覺得清妍不過是一個富家小姐成長起來的，生在了福堆兒裏，沒經歷過什麽風雨，初嫁盧家時每天只會舞文弄墨讀書彈琴養尊處優，除此之外再無什麽長處。清妍人長得確實漂亮，氣質也是出眾，這兩年來也有了盧家大奶奶的模樣，開始接觸起家務和行務，可那有什麽用？翠喜自認為清妍也不過是一個繡花枕頭而已，中看不中用，盧家的很多事情都是她翠喜和盧觀恒私下商量決定的，有些大事讓清妍去做主，那也無非就是裝模作樣走走過場，在翠喜的眼中，清妍就是盧家門裏一個她可隨手玩弄的傀儡罷了。

“嫂子，我看表哥今日悶悶不樂，不知何故？”翠喜一邊幫清妍研磨，一邊漫不經心地問。

清妍繼續低頭寫她的字，不以為意地答道：“不知道。”

“我猜定是表哥見了那伍秉鑒做了英吉利人的保商慪火了。”

“你想多了。”

“嫂子，別怪翠喜多言，我看這事伍秉鑒耍了一個障眼法，咱家受了他的迷惑。”

“你是聽了什麽風聲？”

翠喜停下手中，煞有介事地說道：“我今日出門路過公所，聽到有幾人在那裏嘀咕，說伍秉鑒事先將葉上林等人買通，讓他們散布這做保商不利的種種消息，最後他坐收漁翁之利。”

“奧。”清妍回過臉繼續俯下身子去寫字。

翠喜將硯臺裏註入一些清水，用手指夾起墨條的兩側又研磨起來，徽墨果然是名不虛傳，堅如玉，研無聲，磨來清，嗅如馨，色澤黑潤，“嫂子，說來這世上的事啊都是真真假假虛虛實實，讓人摸不清個頭尾。就說這給英吉利人做保商，表面上看著風光，卻藏著那麽多的坑窪兒陷阱，可若是眼亮避開了呢，又是那麽坦途一片風光無限，指不定自此就迎來了大好前程。以我這拙眼看來，這次伍秉鑒若是將這保商做得圓滿，不說聲望倍增幾何，就是與那英吉利人的關系也是會迅速升溫，會奪取同行們從前手裏大半生意去做，咱家的茶葉生意首當其沖就會大受影響。”

清妍放下手中的筆，輕輕地嘆了一口氣，“聽來確實是有幾分道理，可眼前也只能如此了。”

翠喜不失時機地說道：“現在行務由嫂子大半操持，嫂子何不去找那伍秉鑒商談一番共同做那英吉利人的保商？兩家做保商，互相都有依靠，即使有風險也是無形之中減了一半，若是做得好了，賺取的名聲上卻是一樣的。再有，英吉利人自來與咱家親近，有了這層關系，錦上添花，生意自然是會更加牢固，誰有心覬覦，都是奈何不得。”

“這……”清妍好像十分為難。

“嫂子，這事若是想這麽辦就不能拖沓，否則，若是他人家也有這般想法的，先於咱家找伍秉鑒的門兒上去談，到那時咱再說什麽可都晚了。”

“喜姐，去將你表哥找來，我要和他計議一下這個事。”

暮春時節，月白風清，萬籟俱寂。月色下，窗外的金鳳花開的正艷，和風吹過，每一朵花都似一只美麗的鳳凰在漫天飛舞，散溢出陣陣撲鼻的芬芳。

清妍站在窗前。

明日一早就要去“怡和行”找伍秉鑒談保商的事，白駒過隙，如果沒有記錯的話，她應是有四年多的光景沒有見到這個人了。她怕見，也想見，這種心情說不清，也道不明。

記憶，半灰，半白。

曾記否，就在這個宅門裏的門廊裏她第一次見到了伍秉鑒，那時的他溫文爾雅，眼神裏卻透露著一股淡淡的憂傷與仿徨；之後在德慧芳茶行裏救了他，他醒來後似一個懵懂少年，慌亂得手足無措；再之後，彼此往來，說茶講道，談今論古，無拘無束，那是快樂的時光，短暫，而令人難忘，伍秉鑒睿智成熟、意氣風發，那樣的印象就如刻在腦海中一般，難以磨滅……後來不知道為什麽，伍秉鑒突然毫無征兆地就娶了陳家女兒為妻，雖說這其中有自家父親的霸道蠻橫的阻攔，可伍秉鑒你怎麽也應該是早能看得出我清妍對你的那一片少女情懷，看不出，也能覺察得到吧……自己的父親因為在安徽得罪了權貴而入了牢，是盧觀恒跑前跑後將其救出，在她最悲觀絕望之時，是盧觀恒一直在身邊呵護體貼，她被感動了，也最終決定嫁入盧家……就在她過著與世無爭清靜無為的生活之時，伍秉鑒突然動用福康安的關系將盧觀恒構陷送進了牢裏，盧家被敲詐了十萬兩銀子，盧觀恒出獄後意志消沈，身體也是每況愈下，直至今日也好似沒緩過那個神兒來……盧觀恒是文錦的爹，她是文錦的娘，她再是癡情，或是絕情，可時間長了，都是會對盧觀恒產生感情的，同時她也是一個善良的女人，面對盧觀恒被打壓迫害，不說心疼，她至少是為其鳴不平，她和父親分頭去求情，伍秉鑒卻是避而不見，真是冷酷無情，她在那時開始對伍秉鑒生了恨，只是這種恨，就如同逝去的那些美好時光一樣，很多時候都是短暫的，往往只是一瞬間。恨沒了，另一種感情就會升上來，占滿她的內心，這些年來，這兩種感情就這樣交織纏繞著她，此消彼長，剪不斷，理還亂，她只有將這一切都深埋在心底，任其自生自滅。

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